Никольский собор Зарайского кремля

К юго-восточной башне Зарайской крепости, возносясь над ней узорчатым пятиглавием, примыкает белостенная Никольская церковь, некогда кафедральный собор, по имени которого в старину весь город назывался «домом святого Николы».

По «Писцовой книге» 1625 года значится: «В Зараску городе церковь соборная во имя Николы Чудотворца Зараского, а другая церковь во имя Усекновения Честные Главы Иванна Предотечи камень; церкви и в них Божье милосердье образы и книги и всякое церковное строенья изстари государево...»

Если «изстари государево», то скорее всего, Никольский храм, о котором говорит «Писцовая книга», был закончен при Василии 111, когда великий князь был в Зарайске на богомолье. (Считается, что Иван ГрозныЙ посещал заокский город в 1566 году). О начале этого первого государственного строительства сохранилось свидетельство источника: «Заложи князь Великий на Осетре город каменной, а в нем церковь камену Николу Чудотворца Заражского».

Никольский собор явился первым каменным зданием Зарайска. Им заменили ветхий деревянный храм, где хранилась городская святыня — чтимый образ Николы Зарайского, принесенный греческим священником Евстафием из Корсуни (Херсонеса). По некоторым летописным сводам известно, что при вотчине князя Федора для житийной иконы Николы была срублена церковь. Икону встречали в селе Красном в 1225 году.

Нынешняя Никольская церковь поставлена из кирпича в 1681 году по велению царя Федора Алексеевича. По древнему обычаю, по закону старинных артельных преданий, церкви, возводимые по тем или другим причинам наново, большей частью сохраняли прежнее местоположение. Следует полагать, что поздняя Никольская церковь — не исключение, ибо зарайцы, после того как время не пощадило старинный храм, хотели тут же, не мешкая, восстановить «дом Николы». Другой довод относительно верности подобной гипотезы сводится к тому наблюдению, что Никольский собор поставлен вовсе не в центре кремля, а сдвинут к юго-востоку, асимметричен для «регулярного» плана крепости. Некоторая архаичность этого решения, свойственная более старине, чем строителям XVII века, объясняет стойкость «дедовских заветов» перед «инженерной логикой», ибо, жертвуя очевидными композиционными принципами, мастера поступали по «старине», согласно смыслу предания. Пятиглавая, с трехчастным позакомарным покрытием, с профилированными карнизами, Никольская церковь близка к многочисленным приходским церквам московских посадов, хотя некоторые черты ее облика, восходя к заветной старине, отличают зарайский собор от замоскворецких «сорока».

Никольский собор Зарайского кремля

Храм без подклета, что характерный для ранне-русского зодчества, чем для приемов середины XVII века. У Никольской церкви нет потому и крытых галерей-гульбищ и высокого парадного крыльца, обычных для церквей богатыx приходов. О склонности — устойчивой склонности — мастеров зарайского храма к «проверенному» стилю древних зодчих убедительно свидетельствуют резные перспективные порталы. Их три: с западной стороны церкви, с юга и с севера. Южный и северный очень заметно поставлены ближе к низкой апсиде, смещены на востоке — оттого здесь, на этих участках стен укорочены пилястры: они доведены только до линии окон.

Можно полагать, что строительство (одновременно, как мы помним, восстановление) Никольского собора вели местные или другие провинциальные мастера, знакомые, конечно, с современной им церковной архитектурой москвичей, тем паче что руководил работами назначенный царем Петр Любавский «из дворян», но при этом до известной степени наивно-консервативные, сердцем преданные белокаменной гармонии величавых городских и монастырских соборов древней Руси.

Но оценка памятника в целом приводит к мнению, что Никольская церковь — плод архитектурного стиля своего времени. Нарядность, привнесенная Москвой в церковное зодчество, где-то переступает через черту строгого вкуса, чтобы обернуться приторностью навязчиво используемых деталей, разменивает целомудренную скромность единого на целый ряд самостоятельных мотивов.

Трехчастное деление стен, что применили строители Никольского собора, традиционно. Между пилястрами затейливо выложены окна, забранные металлическими решетками. Оконные проемы, довольно значительные, обрамляют фигурные наличники с непременными тогда дыньками. Под линиями карниза, над средними окнами, устроены небольшие прямоугольные ниши. Столетие назад эти ниши покрыли дурной живописью: теперь краски осыпались, и только над северным порталом с трудом различается образ святителя Николая, во имя которого была названа церковь.

Весьма характерно завершение собора. Четыре барабана по углам ската и один барабан посередине потеряли свойственную прежней Никольской церкви гордую монументальность, словно подчеркивают незначительное — рядом с прославленными соборами России — место провинциальной (некогда знаменитой) церкви. Полуколонки из фигурного кирпича составляют узорочье этих никольских барабанов, основание которых скрыто поздней четырехскатной кровлей.

Во время первого этапа реставрации Никольского храма была разобрана чужеродная паперть — она скрывала западный портал, собор укреплен и побелен. Окончание реставрационных работ усилило мощное впечатление от облика бесстолпной церкви, для Зарайска — древнего русского города-воина — самой интересной и значительной.

Литература: Ю.Тюрин. «Зарайск». – М., изд-во «Советская Россия», 1971

Далее: Иоанно-Предтеченский собор Зарайского кремля